馬達加斯加的人民
也有人推測馬達加斯加的人民，他們的祖先在到達島上以前，已為印尼人與非洲人的混血後裔。無論如何，多數專家認為，馬達加斯加為近期才有居民居住（在馬達加斯加，沒有石器時代的證據），後繼而來其他族群的移民者（如阿拉伯人(Arabs)和印度人(Indians)）再與當地人民融合混血。
源於混合人種的馬拉加斯人（或稱馬拉加西人）（The Malagasy (為馬達加斯加居住民族的總稱)）產生一種來自於東南亞，印度，非洲及中東地區的豐富多元文化。印尼文化元素在馬達加斯加的語言上有著非常顯然的文化現象 -- 即馬拉加斯語與婆羅洲（Borneo）的方言關係密切，婆羅洲為一島嶼，部份為印尼領土 -- 另在信仰觀與以米食為飲食基礎上，也同樣有著印尼文化元素。馬達加斯加最普遍的食物為米食，許多馬拉加斯人餐餐食用米食。牛肉也是普遍的食物，僅管其價格昂貴。 馬達加斯加的駝峰牛（zebu），原生於印度，但反映了非洲文化對馬達加斯加人民的影響。
在島國內，人民的外貌，宗教習俗和傳統，具有高度的地域性-- 馬拉加斯人最密切的連結是分享共同語言。現今，在馬達加斯加有二十多族群，其中族聚於高原為印尼裔梅里納人（Merina），以西海岸為族聚居地為非洲裔薩卡拉瓦人（Sakalava），以及族聚於東海岸的阿拉伯裔安泰莫羅人（Antaimoro）。
馬達加斯加孕育著迷人豐富的文化內涵。這地方信仰著祖先們為後代軀體與精神力量的泉源；在許多地區，禁忌與習俗的地位高於法律；西方式的宗教不受限地揉合傳統信仰中的巫術與特有的喪葬儀式。
現今，馬達加斯加的人口約一千八百萬居民。