GAMBARAN MADAGASKAR
Madagaskar telah terpisah dari Afrika selama lebih dari 150 juta tahun. Karena itu, kebanyakan tumbuhan dan hewan yang ditemukan di pulau ini tidak ada di tempat lain di Bumi.
Letak yang terpencil menyebabkan Madagaskar tidak dihuni oleh manusia hingga sekitar 2.000 tahun yang lalu. Malagasi -- bangsa yang mendiami pulau ini -- adalah keturunan dari orang Indonesia yang dahulu menempuh perjalanan mereka dengan melintasi Samudra Hindia. Orang-orang Arab dan Afrika datang belakangan dan memberi kontribusi penting pada praktik budaya khas yang ditemukan di pulau ini.
Setelah periode yang ditandai oleh keberadaan bajak laut di sepanjang pantai timur, Madagaskar dijadikan koloni oleh bangsa Perancis pada akhir abad ke-19. Madagaskar memperoleh kemerdekaannya pada tahun 1960 dan sekarang merupakan negara demokrasi.
Fauna Madagaskar
Sekitar 75% dari spesies Madagaskar adalah endemik, yang artinya tidak ada di tempat lain di dunia. Pulau ini merupakan rumah bagi hewan yang tidak biasa seperti lemur (salah satu kelompok primata), tenrec (serupa dengan landak susu), bunglon berwarna cerah (maksudnya adalah reptil dalam suku Chamaeleonidae), fossa yang seperti puma, dan beragam hewan lainnya. Sayangnya, karena perburuan dan perusakan habitat, saat ini banyak hewan unik Madagaskar yang terancam punah.