LÉMURES DE MADAGÁSCAR

Os Lémures são um grupo de primatas encontrados apenas na ilha de Madagascar. Actualmente existem 60 tipos de lémures espalhados por virtualmente todos os habitats da ilha. Infelizmente, devido ao desflorestamento e à caça, muitos tipos de lémures encontram-se em ameaça de extinção. Algumas das espécies mais conhecidas de lémures incluem:

Aye-aye

O aye-aye é uma das criaturas mais estranhas do mundo. Este lémure reservado e noctívago parece ter sido feito de várias partes de outros animais. O aye-aye parece um gato doméstico com cabeça de furão e orelhas como as de morcego capazes de se mexer separadamente uma da outra, dentes que crescem continuamente como os dos roedores, olhos verdes e mãos pretas com dedos magros, sendo o médio parecido a um galho. O aye-aye usa este dedo para encontrar larvas escondidas dentro de troncos, sementes e frutos. À medida que sobre pelos troncos das árvores, vai batendo na madeira e escuta, procurando ouvir algo apetitoso para comer lá dentro. Quando descobre a sua presa, a aye-aye rói a madeira até encontrar o seu prémio. Hoje em dia, o aye-aye está em alto risco de extinção por causa da destruição de seu habitat e da caça. Em algumas áreas, os locais acreditam que os aye-aye trazem má sorte e por isso matam o animal cada vez que o encontram.

Indri
O Indri é o maior tipo de lémure. Sendo preto e branco, é famoso por causa do seu rabo inquieto, que faz um barulho parecido com o chamamento das baleias. O indri alimenta-se de frutos e folhas dos altos das árvores nas florestas do leste de Madagascar. Hoje em dia, esta espécie encontra-se em ameaça de extinção por causa da perda de seu habitat.

Verreaux's Sifaka
O Verreaux's sifaka mora nas florestas secas do oeste e sul de Madagáscar, onde se alimenta de folhas, frutos e flores. Os Sifakas são bastante vocais e possuem uma variedade de chamamentos, mas são sobretudo conhecidos como “lémures dançarinos”, por causa do modo como se movem ao atravessar espaços abertos. Os Sifakas não andam nas quarto patas -- em vez disso, mas vão-se balançando nas duas patas traseiras, com os braços estendidos.

Lémure de cauda anelada
Este é o lémure mais conhecido de todos. Os lémures de cauda anelada vivem nas florestas secas das regiões sul e oeste da ilha, onde se alimentam de frutos, flores, folhas e cascas de árvores.

Lémure rato
Os lémures rato são pequenos primatas encontrados facilmente por todo Madagáscar. São animais notívagos que se alimentam de insectos, pequenos vertebrados, frutos e flores. Os lémures rato são conhecidos pelos sons que emitem, parecidos ao pio de um pássaro, e pela sua energia frenética. O pygmy mouse lemur (Microcebus myoxinus) talvez seja o primata mais pequeno do mundo. Os lémures rato estão a ser estudos para um possível tratamento da doença de Alzheimer.

Lepilemur
Existem sete espécies de lepilemur e nenhuma delas de parece com fuinhas, como o seu nome inglês poderia indicar (sportive or weasel lemurs). Durante o dia podem ser encontrados a dormir em buracos dentro de árvores. Durante a noite são activos e bastante vocais.






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Tradução de Ana Félix Pires